芒果挫冰兩份來

陪同女友前往Ice Monster，她期待吃那兒的冰好久了。永康街時代我們吃過幾次，換址後一直沒去光顧。
幾乎每次經過總是看見門庭若市，隊伍排得老長，那一天特意選了人潮少一點的時候前往，仍然幾近客滿。

服務生送上菜單，打開一看，主要的刨冰冰品都在180～220元之間，真是不便宜，還註明每人低消120元。
我心裡暗叫一聲「厲害」，主力商品都不到240塊錢，這種定價方式擺明了要大家不准兩人共食一份。
眼睛四處轉了轉，的確，似乎每桌都是一個人一大碗冰，以往在永康街那種數人分食一碗的情況已經不復再見。
看看時間快要六點，正是晚餐前的時刻，這冰品的份量著實不少，吃完大概也把胃袋塞滿，晚餐只怕吃不下了。
或許是因為這樣，其他桌起身離去的客人大部分都沒有吃完，有不少剩了一半左右，或是已經化為一碗冰果汁，
真的吃完的反而是少數，服務生看了也不以為意，熟練地收拾桌面，把那許多黃得發亮的芒果，扔到同一個碗裡。

我一邊看得心疼，腦子裡邊想起的是以前大學時代的畫面，扔得滿地滿桌的炸雞。

大學頭兩年我住在宿舍，一位室友在速食店找到打工工作，做的是打烊班。
等到他頭一天上工，凌晨時分回來，手上拎著一個黑色的大塑膠袋，看起來像是裝垃圾的，
沒想到他一打開袋子，頓時滿室酥香，竟是滿滿一袋炸雞、漢堡、奶油玉米等等，
說是賣剩的，丟掉也是可惜，所以就帶了回來給大家吃。我們一群男人圍上前去，享受這突然送上門的大餐，
那炸雞雖然已經放了約莫兩個小時，但是入口仍然讓人滿足。袋子裡的東西不少，大夥兒花了好一番功夫才吃完。
室友這時候才說：「其實這些都應該要銷燬的，公司規定不准帶走，可是大家都覺得浪費，所以多少都會偷偷帶一些。」
聽到那些炸雞居然只是要扔掉的冰山一角，不禁讓我們嗟嘆，尤其從小就習慣「收拾菜尾」的我，更是直呼罪過。

此後，我們幾乎天天都有吃不完的炸雞漢堡，頭幾天吃著挺開心的，一個禮拜後便受不了了。
有些人乾脆連碰都不碰了，但那打工的室友還是一直帶炸雞回來，說是不忍心看著浪費。
吃得膩了，也吃得慣了，我們索性就亂吃，有時只咬個一口，把精華的部位啃掉就算了，其餘的部位還是扔掉。
因為是室友偷帶出來的，也不好外流給其他寢室的人吃，於是我們的書桌上、垃圾桶裡永遠都有炸雞。
多年後，我讀到哈金的小說〈牛仔炸雞進城來〉，看到裡頭有炸雞店經理把賣剩的炸雞拿去燒掉的情節，
書裡頭發現這件事的其他員工非常氣憤，我想現在很多人應該會覺得「這有什麼好生氣的」，
尤其是在這黑心食品當道的年代，搞不好大家還覺得這樣可以杜絕隔夜炸雞，還算是一種良心企業。
但不知道是因為當年的「深夜炸雞」經驗，或是單純因為我這人討厭浪費食物，我特別感受到那浪費帶來的不舒服。

為什麼炸雞要扔掉？光明正大給員工拿走不是挺好？如果你去問這些老闆，他們會告訴你「這反而會產生更大的浪費」，
強制把過剩的食物銷燬，長久下來便能更精準地控制產量，剩下的產品就會越來越少，這樣算起來才是真正的物盡其用。
一旦開放了其他用途，不論是給員工，甚至是給遊民，有了後門與後路，浪費看起來不像浪費了，反而容易肆無忌憚。
我聽過哈金的專訪，他當年在美國聽過這個說法，但是卻不相信，所以一直記在心裡，最後再把故事寫出來，交給讀者。
我也不太相信這樣真的比較節省，頂多可以說對該商家這是最大的效益，賣不完的就燒了，省時省事又可以避免漏洞，
但是要講這對整個社會是最有效益的資源運用方式，那真的不太像，而且我也懷疑這模型有沒有經濟學家可以算得明白。

通常經濟上支持右派的人大多是效益主義者，他們喜歡把供需關係放大、放長來看，於是可以不死盯著現下的得失。
我自己算是這樣的人，我偏好自由競爭與開放原則，總擔心自己追求的是便宜、快速、好聽的齊頭式分配正義。
然而我也常感到效益主義的困難，就算一切都可以用效益來談，也不知道該把時間、空間拉開到怎麼樣的地步來看，
就像扔炸雞一樣，到底哪一種方式才是真正的「有效益」？你畫出不同的界線就可能有不一樣的答案，而且標準可能不一致。
就算有人信誓旦旦地拿著數學化的算式與圖表告訴你：「看看，這樣直接扔掉，長期來看真的反而會減少丟棄數量。」
我相信一定還是會引起許多人的懷疑，因為實在是太違反直覺了，畢竟扔掉就是發生在當下，就是眼前明明白白的浪費。
對於左派的人來說，這事就幾乎從來不難判斷，一切清楚而明瞭，就是資本主義鼓動的浪費，簡單一句，就是不該發生的現象。
我想起以前看過共產黨批評美國式資本主義時最愛舉的例子之一，碰上經濟大蕭條時，商人寧可把牛奶倒進河裡，
也不願低價販售，因為這是經過計算後最有利可圖的方式。現在，我居然在一間冰品店裡，看著一樣的情況。

我知道Ice Monster剛開幕時是沒有低消的，後來補上低消限制，顯然是覺得這樣的利潤比較高。
我心裡替他們想了幾種策略，試圖尋找是否有更不浪費而起碼一樣有利可圖的方式，卻想不出來。
如果把價格壓低、冰品份量變小好嗎？不太對，因為食材只是冰品成本的其中一部分，冰品作小了只省到食材，
店租、人事、水電的費用幾乎省不了，因此寧可把冰作得大、價格以等比提高，這樣利潤才會豐厚。
然而一碗冰動輒兩百元難道不會引發客人的怨言嗎？看看門口排隊的人龍，就知道這樣的疑慮是多餘的，
有時候甚至深夜十一點多這裡都依然大排長龍，就知道為什麼店家不怕低消會趕跑客人了，這也是「品牌」的效益。
當我和女友吃著冰，耳朵旁聽到的除了中文，還有英文和日文，顯然有不少是觀光客、ABC等等，這價格也嚇不跑他們。
於是我放棄了，這的確是最賺錢的作法，雖然每天扔掉那麼多芒果，就像當年把牛奶倒進河裡，卻依然最明智、最有效益。

我唯一能做的，就是乖乖把眼前的冰一杓杓挖起來吃完，一肚子的冰化成了水，
又像吃飽了，又覺得空甸甸的，這效益有點空虛。我還是懷念以前幾個人分食一碗，吃起來更有滋味。