高雄來的，來高雄牛老大

這次過年期間，在回台北前夕，我與大柄、乃妞相約出門閒聊，原本打算一起吃晚飯，
不過大柄工作得較晚，於是改成喝咖啡，前往咖啡店的途中恰巧經過「牛老大涮牛肉」，
往店內望去，熱氣蒸騰，滿滿的都是人，我們忽然都湧起了一股食興，可惜我和乃妞都剛吃過晚飯，
總不成叫我們去陪著大柄一個人吃，只好作罷，繼續驅車前往那間大柄推薦的咖啡店 。




雖然錯過了一次吃牛老大的機會，不過我跟妞都知道台北也有分店，原本打算回台北後大家找時間前往解饞。
沒想到上網一查，咦，居然土城也有一家！而且還距離我住的地方不過十分鐘的腳程，騎車更是兩分鐘便到，
這個裕民路與中央路交叉口我一個禮拜起碼也得走上十來回，三年來少說也路過了上千次，
卻完全沒注意過這裡有一間牛老大，而且招牌還大得誇張，想想真不知道自己眼睛長在哪裡。

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週日傍晚，我打了通電話給老姊，沒想到她五分鐘前也才撥了電話給我，只是我沒接到，
原來他們一家四口剛好上台北來玩（任務分配上，當天老公負責去工作賺錢，老婆和女兒則幫忙花掉），
正準備打道回府時，行經土城交流道前忽然動念要找我吃飯，也剛好我晚上沒事，便邀了他們過來。
只是事出突然，我冰箱裡空空如也，臨時要採買又來不及，只好出門去吃，可是吃什麼呢？
想來想去也沒啥好主意，我便提議乾脆去吃那家牛老大吧，大家都吃過，味道上比較有保障，
可是這麼一來不免有點奇怪，一群從高雄上來的人專程跑來土城吃高雄知名火鍋的分店…
不只這樣，因為乃妞對這家火鍋也很有興趣，所以我也一併邀過來用餐，
結果變成了真正的「高雄人與高雄火鍋在台北」，這是否真的意味著土城沒什麼特別值得吃的呢？ 

由於這天是星期日，為了怕沒位子，我先打了電話過去訂位，對話如下～～

我：請問是牛老大嗎？
女聲：對。
我：請問今晚還有位子嗎？
女聲：有。
我：我要訂位。
女聲：好。
（過了一會…） 
女聲：嗯，請問有幾位？
我：七位。
女聲：好，謝謝，再見。
我：等一下！妳不用知道訂幾點嗎？ 
女聲：喔，那請問幾點？
我：（％＄＠︿）大概七點左右，最晚七點十五。
女聲：好，謝謝，再見。
我： 等一下！我不用留個手機號碼之類的東西嗎？
女聲：喔…那…請問先生電話幾號？
我：09XXXXXXXX
女聲：好的，再見。
（掛斷電話）
我：（可是妳沒問我姓名耶，這是在訂什麼位？）

沒辦法，想來這間店有我們高雄人海派與隨興的特質，我們一行數人只好浩浩蕩蕩出發前去了，
到了店裡，姊夫只說「我們有訂位」就直接殺了進去，店員也沒問我們其他事情，
果然，在這裡，訂位只是一種可有可無的儀式，下次建議大家也都說「有訂位」試試看！


（這是離開時的照片，店裡人較少，我們抵達時只有兩桌空桌。） 

廢話少說，直接介紹一下我們高雄的名店。

牛老大的湯底非常便宜，大份的才150，而且可以一直加湯，這湯底也是用牛骨熬的，
味道甘而不濃，卻是清而有味，鍋裡除了我們點的牛尾巴之外都是附贈的食材，可說是半買半送。


牛老大最出名的就是這個本土溫體黃牛肉，有別於一般冷凍的進口肉，老闆不用機器切片，
改以手工處理，剔除一些筋膜之類的東西，因此形狀不太規則，而且每一份可能味道也不完全一樣，
我們一共點了三盤，最後那一盤才比較有「肉片」的樣子。

別看這盤肉不多，每盤可不便宜，要價380大洋，這下子知道為什麼湯底賣那麼便宜了吧！


由於是非冷凍過的新鮮牛肉，所以老闆會強調不要吃太熟的，最好涮個幾下就起鍋，
如果涮太久的話，店員在旁邊還會出聲制止：「好了啦！再煮就不好吃了！」


以我自己的感覺來說，五分熟的口感最棒，這肉嫩到幾乎不用咬，入口即化的感覺可比我在日本吃到的松阪牛。
至於沾醬的話，這裡的沾醬很一般，只是些薑絲、辣椒、醬油，別沾太多，點到即可，否則糟蹋了肉的鮮味。
（題外話：這肉雖嫩，但太新鮮了其實反而沒有肉味，這點比起有放著熟成過的日本牛肉還是差了不少）

除了牛肉火鍋，這裡也有很多跟牛相關的料理，我們隨便點了一些。

酸白菜牛肉，我覺得酸白菜不夠道地，牛肉的味道也不夠（應該還是熟成的問題），
但這種菜就是不太可能糟到哪裡去，不論是單吃或配飯都不差。


涼拌牛舌，味道很不錯，又Q又夠味，搭配一旁的香辛料一起吃更過癮，值得推薦。


炒牛雜，雖然可以吃到很多樣東西，可是卻是當天評價最低的一道菜，說不上有什麼特別的滋味，
很一般的小炒料理，而且味道混雜，口感又過老，價位也不低（記得好像是250），不建議點。


這個就不用講了吧！反正就是超大火快炒的青菜，味道都不會差啦！


同樣算是招牌菜的DIY丸子，有鮮蝦和花枝兩種口味，鮮蝦是在魚漿裡包整隻蝦子，花枝則是磨在一起，

比較建議吃花枝丸，味道鮮甜爽脆，比起加了硼砂、沒滋沒味的蝦子要強多了。


乾麵線，我沒吃不知道味道怎樣，不過顯然很難夾斷（妞邊夾邊罵），其實我點的不是這個，
是「牛肉麵線」，店員應該是搞錯了。其實，這晚店員搞錯的東西何止一樣，
我們點的東西有好多都要三催四請才來，一開頭的點菜跟訂位一樣都只是象徵性的，
服務生的熟練度和記性顯然有待加強，不過親切度倒是還夠，巡桌添水也頗勤快。

鄭重向大家介紹一下，最左邊那位就是我以前高中常掛在嘴邊的外甥女芷柔！
她今年已經唸高三了，剛考完學測沒多久，過完暑假就要變成大學生了，
媽啊，我們這些傢伙到底有多老了？忽然間十幾年就過去了耶！
（此時芷柔正專心地在看電視介紹「高雄美食之旅」的節目，一群高雄人跑到高雄名店的分店來吃火鍋，
順便觀賞高雄旅遊的節目，吃飽了以後就連夜開車回高雄，這一切真是太高雄了！）
註：在老姊一家人的脅迫建議之下， 這張照片已經被我移除了～～


吃完了這許多東西，鍋裡只剩下湯底，姊夫忽然問我們有沒有覺得哪裡不一樣，
仔細看看，果然，燙了那麼多肉居然鍋裡幾乎沒有肉渣，上頭也沒有浮一層湯油和渣滓，
我想這不僅是因為我們只有輕涮過牛肉，而且也是因為這溫體牛肉放血放得好，連帶地吃的時候也沒有肉腥味。

  
這店裡的空間算是挺大的，也還算乾淨。我們這餐吃下來一共2600大洋左右，平均一個人不到400，
算是不貴，不過我們點的東西其實不多，我想如果是五個人來吃，一個人要有500塊左右的預算比較好。


附上一張我兩個外甥女在我家玩鋼琴的畫面（不是「彈」，只能算是「玩」），
唉，孩子們，你們的成長就是我們衰老最活生生的明證！